Son producidos principalmente por las células del páncreas y las glándulas salivales.
La amilasa pancreática descompone (hidroliza) el almidón ingerido, completando su digestión en la primera parte del intestino delgado (duodeno).
En condiciones normales, solo se encuentran pequeñas concentraciones de amilasa en la sangre y la orina. Sin embargo, si hay daño en las células pancreáticas, la cantidad de enzimas liberadas a la circulación es mayor. Por estas razones, un aumento de la concentración sanguínea y urinaria de amilasa puede ser indicativo de un estado de inflamación y otras enfermedades que afectan al páncreas.
La prueba de amilasa evalúa su presencia y cantidad en sangre y / o orina (siendo esta última la vía de excreción). Estas enzimas se encuentran en concentraciones más altas justo cuando hay daño en las células del páncreas (por ejemplo, como resultado de una pancreatitis aguda o una recurrencia de la inflamación crónica) o un "bloqueo del conducto pancreático".
Amilasa en la sangre
La concentración de amilasa en la sangre se llama amilasemia y se determina con una simple muestra de sangre venosa; hablamos de hiperamilasemia cuando esta concentración es demasiado alta e hipoamilasemia cuando esta concentración es más baja de lo normal.
Amilasa en la orina
Dado que las amilasas circulantes, en virtud de su bajo peso molecular, se eliminan, al menos en parte, en la orina, su concentración en suero también depende de la función renal.
La concentración de amilasa en la orina se llama amilasuria (hiperamilasuria cuando es demasiado alta, hipoamilasuria cuando está por debajo de lo normal).
En algunos casos, por ejemplo, cuando se acumula líquido en la cavidad abdominal (ascitis), la prueba de amilasa se puede realizar en el líquido peritoneal para ayudar a diagnosticar la pancreatitis.
¿Cuándo se prescribe el examen?
La prueba de amilasa no es una prueba de rutina y la prescribe el médico cuando el paciente presenta síntomas que hacen sospechar una alteración del páncreas.
Generalmente, los síntomas que indican la presencia de enfermedad pancreática incluyen:
- Dolor abdominal severo;
- Fiebre;
- Falta de apetito;
- Pérdida de peso sin causa aparente;
- Mala digestión
- Hinchazón abdominal
- Meteorismo;
- Náusea.
La prueba de amilasa también puede solicitarse cuando se ha encontrado hepatitis crónica o después de la extracción de cálculos que han causado cólicos biliares.
A veces, la amilasa se prescribe con la determinación del aclaramiento de creatinina, para evaluar la proporción de amilasa a creatinina filtrada por los riñones. Esta prueba se utiliza para investigar la función renal (si se reduce, esto conduce a una reducción en la tasa de excreción de "amilasa ).
Los valores normales de amilasa son en promedio:
- Amilasa en suero: 1-225 unidades internacionales por litro (UI / l);
- Fracción pancreática: 17-115 U.I./l;
- Fracción salival: 17-135 U.I./l;
- Amilasuria: 25-1.500 UI / 24 horas.
Amilasa y pancreatitis
Como se mencionó, las amilasas séricas y urinarias representan datos de laboratorio importantes, que ayudan a diagnosticar la pancreatitis aguda y crónica. También pueden producirse aumentos de amilasas circulantes en caso de insuficiencia renal y patologías ginecológicas o del intestino delgado.
La PANCREATITIS (inflamación del páncreas) se acompaña de síntomas como dolor abdominal intenso, fiebre, pérdida de apetito o náuseas; en las formas crónicas, la esteatorrea es típica.
Durante la pancreatitis aguda, la amilasa a menudo aumenta hasta 4-6 veces más allá de los valores máximos del rango normal. Este aumento ocurre dentro de las 12 horas posteriores al evento y las amilasas plasmáticas generalmente permanecen elevadas durante tres a cuatro días, mientras que las amilasas plasmáticas permanecen elevadas durante de tres a cuatro días. La amilasuria puede permanecer alta hasta por 10 días. La pancreatitis crónica a menudo se asocia con alcoholismo, pero también puede ser causada por traumatismo, obstrucción del conducto pancreático y diversas enfermedades genéticas, como la fibrosis quística. En presencia de pancreatitis crónica, los valores de amilasa en sangre pueden estar moderadamente elevados o incluso normales y, a menudo, disminuyen a medida que avanza la enfermedad debido al funcionamiento deficiente de los órganos.
Otras causas de amilasa alta
En virtud de las numerosas afecciones que acompaña, la hiperamilasemia, a pesar de tener una alta sensibilidad diagnóstica para la pancreatitis aguda, tiene una baja especificidad.
Por este motivo, a menudo es necesario integrarlo en el cuadro clínico general y los resultados de otras investigaciones. Aparte de la pancreatitis, la amilasa sanguínea tiene, sin embargo, un escaso valor diagnóstico, en el sentido de que las enfermedades y afecciones que pueden alterar sus valores se diagnostican sin necesidad de controlar la amilasemia.
Otra condición típica que conduce a un aumento de la amilasa en suero es la llamada macroamilasa, en la que estas enzimas se combinan con las globulinas (proteínas) de la sangre, formando agregados moleculares que no se pueden filtrar y que, por tanto, no se encuentran en la orina. . En presencia de macroamilasa, la dosis sérica de lipasas puede proporcionar información útil sobre una posible afectación del páncreas.
Como las amilasas, las lipasas también son medibles y, al no ser producidas por las glándulas salivales, son un índice más específico de daño pancreático; además, después de las etapas iniciales del proceso inflamatorio pancreático, la lipasemia tiende a disminuir menos rápidamente que la amilasa, sin embargo, la medición de la lipasa en sangre es más difícil y es por esta razón que a menudo se prefiere evaluar los niveles séricos de amilasa.
Las investigaciones de laboratorio también permiten distinguir las isoformas pancreáticas de las salivales, aumentando así la sensibilidad y la especificidad diagnóstica con respecto al ensayo de amilasa total.
Las concentraciones de amilasa en sangre y orina pueden estar moderadamente elevadas en algunas afecciones, como: neoplasia de ovario, cáncer de pulmón, embarazo tubárico, apendicitis aguda, cetoacidosis diabética, paperas, obstrucción intestinal o úlcera perforada.
Sin embargo, la prueba de amilasa generalmente no se prescribe para el diagnóstico y monitoreo de estas condiciones.
Las concentraciones reducidas de amilasa en sangre y orina también pueden ser indicativas de daño permanente a las células productoras de páncreas. Un valor bajo también puede deberse a disfunción renal o toxemia gravídica.
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