Generalidad
Los mocos son producto de la desecación de las secreciones nasales que, inicialmente líquidas, se congelan en el interior de las cavidades de la nariz.
Por lo general, estas costras de moco seco son de tamaño pequeño y su consistencia puede variar de fibrosa a desmenuzable, según el grado de hidratación.
Las membranas que recubren el interior de la nariz, de hecho, producen constantemente un moco viscoso, que mantiene el grado adecuado de humedad en las membranas mucosas y favorece la eliminación de polvo y patógenos del aire inhalado.
Los mocos están compuestos principalmente por proteínas glicosiladas y sales disueltas en agua, pero también pueden contener enzimas antisépticas y anticuerpos (inmunoglobulinas), que pueden representar una primera barrera contra las infecciones.
Las costras de moco seco se encuentran principalmente cuando estás afectado por una "afección del tracto respiratorio superior (frío), o cuando vives en un clima seco y entras en contacto con agentes externos irritantes".
Caccole: ¿Qué son?
"Caccole" es el término comúnmente utilizado para indicar el moco nasal más o menos deshidratado, que sale de las fosas nasales.
Debido a la aireación del conducto nasal y la humedad del ambiente, de hecho, el moco pierde la mayor parte del agua de la que está hecho, favoreciendo la transición de la secreción viscosa a las conocidas costras friables y / o filamentosas.
¿Por qué se forman?
Los mocos son producidos por las membranas que recubren el interior de la nariz y los senos frontales y maxilares, más precisamente, se derivan del secado del moco nasal secretado por unas glándulas especiales, llamadas mucíparas.
La función del moco nasal es doble:
- Gracias a la producción continua, con su flujo recubre y mantiene humedecidas y lubricadas las membranas epiteliales de las vías respiratorias;
- La naturaleza viscosa de la mucosidad le permite bloquear y capturar los cuerpos extraños inhalados con el aire, dificultando su entrada a los pulmones y expulsándolos a través del aclaramiento mucociliar, tosiendo y estornudando. Los mocos, por tanto, representan el resultado del mecanismo de defensa del tracto respiratorio.
La producción de moco es continua: normalmente, la mayor parte de esta secreción se hace fluir - por la acción de los cilios con los que están equipadas las paredes de la cavidad nasal - hacia la faringe, donde puede ser ingerida y destruida por los ácidos del estómago.
Sin embargo, no todo el moco permanece tan fluido como para ser fácilmente movido por las pestañas: si éste pierde su porción de agua antes de completar su flujo normal, permanece en la nariz, se seca, se adhiere a las fosas nasales y determina la formación de mocos.
- Cuando, debido al frío o la irritación, se dificulta el correcto ciclo de eliminación de la mucosidad, las bacterias o virus presentes en el tracto respiratorio superior pueden dar lugar a infecciones. El moco afectado por el ataque y la consiguiente respuesta inflamatoria se convierte en flema y se acumula en las fosas nasales, obstruyéndolas, dando lugar a síntomas como "congestión nasal" o tos grasa.
Si el moco está presente en el vestíbulo nasal en mayor cantidad de lo normal y se ubica cerca de la abertura de las fosas nasales, la humedad intrínseca de este material disminuye por la acción del aire externo y es más probable que se congele dando lugar a mocos. .
¿Para qué son?
Además de mantener húmeda la cavidad nasal, el moco tiene la función principal de proteger el tracto respiratorio. Al ser muy viscosa, de hecho, esta secreción atrapa agentes externos (incluidos irritantes, alérgenos y microorganismos patógenos, como bacterias, hongos y virus), impidiendo su inhalación. A veces, además, varios tipos de polvo presentes en el aire respirado pueden conglomerarse en el moco.
Por lo tanto, los mocos son el resultado de la deshidratación del moco y su función principal es liberar las fosas nasales de contaminantes.
De que están hechos
Los mocos están formados por secreciones producidas por la mucosa nasal, que se congelan dentro de las fosas nasales.
Su composición es relativamente simple: es un gel viscoso a base de agua, en el que están presentes glicoproteínas, sales y lípidos. Durante una enfermedad del tracto respiratorio, también se pueden encontrar inmunoglobulinas (anticuerpos) y enzimas antisépticas (como la lisozima, capaz de dañar las células bacterianas) dentro de los mocos, capaces de representar una primera barrera contra las infecciones.
Las glicoproteínas contenidas en el moco nasal seco son proteínas complejas que incluyen, dentro de su estructura, carbohidratos; la organización estructural de estos permite la formación de enlaces moleculares muy fuertes, capaces de atrapar las partículas. Por esta razón, los mocos tienen su peculiar viscosidad.
Posibles Causas
Un exceso de mocos o un cambio en su apariencia (textura y color) pueden indicar la presencia de diversas afecciones.
Una "mayor producción de mocos se encuentra con mayor frecuencia durante las infecciones del tracto respiratorio superior (por ejemplo, resfriado, gripe, etc.), reacciones alérgicas o contacto con irritantes (polvo, humo, polvo atmosférico o polen). Otras posibles causas son el clima muy seco, Ambiente de baja humedad, contaminación del aire, calefacción excesiva y aire acondicionado.
La formación de moco nasal seco también se puede encontrar en casos de sinusitis, rinitis vasomotora y problemas con los cornetes.
Las costras secas de moco también pueden ser causadas por enfermedades sistémicas, como el síndrome de Sjögren, y por algunos medicamentos, particularmente como efecto secundario del abuso de descongestionantes nasales y antihistamínicos.
Los mocos también se pueden encontrar en presencia de atrofia de las estructuras secretoras de moco (ozena o rinitis atrófica crónica).Esta condición ocurre principalmente con la edad y se caracteriza por una permeabilidad anormal de las cavidades nasales, con la formación de molestas costras, disminución del sentido del olfato y sangrado (epistaxis).