Que es el coñac
El coñac es un vino destilado, madurado, corregido y envejecido durante varios años en barrica de roble.
Entonces dependerá del tonelero y su habilidad para cortar y trabajar la madera, con el fin de fabricar toneles de 270-450 litros capaces de dar al coñac el ansiado aroma.Estas pequeñas obras maestras de la ingeniería, sin pegamentos, clavos ni adhesivos. , de hecho, son un elemento esencial para la producción de coñac de calidad.
Maduración
La maduración del destilado no siempre se produce en el mismo barril, pero se reconocen tres fases distintas.
- El primero, que tiene una duración de 8 a 12 meses, utiliza barricas de nueva fabricación; es en esta fase, de hecho, cuando el destilado absorbe de la madera todas las sustancias necesarias para potenciar sus características organolépticas.
- En un segundo momento el destilado se decanta en barricas envejecidas, donde se deja madurar de dos a cinco años; el lento paso del tiempo hace que las sustancias extraídas en la primera etapa sufran una serie de procesos oxidativos e interacción química mutua.
- En el tercer y posible paso, el coñac se recolecta y almacena en recipientes de vidrio para evitar su descomposición por maduración excesiva.
Áreas de producción
La patria indiscutible del coñac es la región que se extiende alrededor de la ciudad francesa del mismo nombre: los departamentos de Charentes y Charentes-Maritime. Según la actual legislatura, el "coñac" que no se produce en estas zonas debe comercializarse con el nombre de Brandy.
Enredaderas
Las uvas utilizadas para la producción de coñac también son prerrogativas francesas; En particular, se utilizan tres variedades de uva blanca: ugni blanc (saint-émilion), folle blanc y colombard, predominando la primera. Igualmente importante es la microzona de cultivo de la vid; La zona de Charentes, destinada a su cultivo, se divide de hecho en seis zonas oficiales de producción de vino, ordenadas a continuación por el grado de calidad del coñac que se obtiene de ella:
- Grande Champagne: el clima está poco influenciado por el mar. Produce coñacs finos, sutiles, fragantes, ligeros y muy persistentes; requiere una larga crianza para alcanzar la plena madurez.
- Petite Champagne: gracias a la influencia del clima oceánico, los coñacs producidos en esta zona se caracterizan por una excelente finura, similar a la del Grande Champagne; también presumen de mayor elegancia pero menor capacidad para envejecer.
- Borderies: gracias a su particular microclima, produce bebidas espirituosas dulces y "redondas", de mayor graduación alcohólica y generalmente utilizadas en mezclas.
- Fins Bois - produce coñacs redondos y suaves, con aromas dominantes de fruta, que maduran muy rápidamente (también por esta razón es la región más productiva de todas).
- Bons Bois: se producen coñacs ligeros y delgados, pero bastante ásperos y agresivos, así como de corta duración.
- Bois à Terroir o Bois Ordireire: ubicado a lo largo de la costa del Océano Atlántico, produce un coñac con un sabor fuerte y robusto, a veces salado, utilizado sobre todo para frutas en alcohol.
La nobleza del coñac depende no solo de su origen, sino también de su edad (ver tabla).
Producción
¿Cómo se elabora el coñac?
Elaborado con el método tradicional, mediante prensado y fermentación del mosto, el vino obtenido de estas uvas (con alta acidez y baja graduación alcohólica) se deja reposar durante un mes, luego se somete a una doble destilación.
Este proceso, que se inicia en noviembre nada más fermentar el mosto y finaliza a principios de primavera, se lleva a cabo en el alambique. charantais y de hecho es doble.
Calidad del coñac según la edad
VS Muy especial o Trois Etoiles (tres estrellas)
El brandy más joven utilizado para la mezcla tiene una edad mínima de dos a cuatro años (contados a partir del 1 de abril).
VSOP Muy especial viejo pálido - VO (Muy viejo) o Reserva (reserva)
El brandy más joven utilizado para la mezcla tiene más de cuatro años y menos de seis años (contados a partir del 1 de abril).
XO Extra viejo
El brandy más joven utilizado para la mezcla tiene una edad no menor de 6 años (contados a partir del 1 de abril), a menudo más de 20 años.
"Napoleon", "Vieux", "Extra", "Vieille Reserve", "Grande Réserve", Hors d "âge, Paradis
Términos utilizados para indicar al consumidor un coñac de calidad superior perteneciente a la categoría Extra Antiguo.
Desde la primera destilación, el vino, que originalmente tiene una graduación alcohólica de 8-9 °, se "transforma" en la denominada flema (brouillis), que tiene una graduación alcohólica de alrededor de 25-30 °. Durante la segunda destilación (bonne chauffe) se eliminan la "cabeza" y la "cola", que es el primer y último producto de la destilación; así se conserva el corazón del destilado, un "brandy incoloro con una graduación alcohólica de unos 70º".
A continuación, el brandy se deja reposar unos años en las famosas barricas de roble, donde adquiere las características organolépticas buscadas y sufre una ligera disminución de la graduación alcohólica (alrededor de un grado por año de crianza). Como estaba previsto, después de muchos años el coñac ya no se almacena en barriles de madera (donde se degradaría), sino en cuencos de vidrio recogidos en bodegas cuidadosamente seleccionadas.
El color del coñac así obtenido varía de amarillo dorado a marrón oscuro; eventualmente, se puede agregar una pequeña cantidad de caramelo (no menos del 0.5%) a los espíritus más débiles.
Los mejores coñacs se obtienen de mezclas de aguardientes de diferentes añadas y orígenes (los llamados conjunto o ensamblaje, tercera fase de producción que sigue a la maduración y la destilación previa). La delicada tarea de mezclar coñac de diferentes añadas y viñedos, para obtener la máxima calidad, corresponde al maitre de chai (maestro de bodega), quien decide el tiempo de añejamiento de cada coñac. Todos los coñacs tienen una graduación alcohólica media de alrededor de 40 ° (de 38 ° a 42 °). Por lo tanto, en la fase de mezcla, la dilución con agua de manantial o destilada también es previsto, con el fin de reducir el contenido de alcohol hasta unos 40 ° C. El coñac se embotella y distribuye en tiendas de todo el mundo (los japoneses son grandes admiradores).
Consumo
El coñac se bebe en vasos grandes en forma de globo, estrictamente lisos y a temperatura ambiente (20-22 ° C). Para percibir mejor el aroma, se debe sostener la copa en la palma de la mano durante mucho tiempo, calentándola con el calor de la misma para que suelte todos sus aromas únicos e inconfundibles. El coñac también se utiliza en la elaboración de numerosos cócteles (ver cóctel a base de coñac) y dos vinos típicos, el Grand marnier y el Pineau des Charentes, elaborados en las mismas regiones mediante la mezcla de vino y coñac.
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