"Mucosa intestinal
En general, una de las funciones más importantes de las glándulas de Galeazzi (criptas) es secretar un líquido, llamado jugo entérico, que es rico en agua, electrolitos, mocos y enzimas digestivas. Entre los componentes digestivos recordamos la "enteroquinasa, que activa el tripsinógeno pancreático en la tripsina (esencial para la digestión de las proteínas), la lactasa (que descompone la lactosa en glucosa y galactosa) y otras enzimas, llamadas disacaridasas, responsables de la digestión de los disacáridos".
El jugo entérico, que es filamentoso por la presencia de mocos, se adhiere estrechamente a las microvellosidades y su presencia es fundamental en la fase final de la digestión y en la posterior absorción de nutrientes.
En la lámina propia, además del tejido conjuntivo, hay linfocitos, granulocitos y tejido linfoide (a veces agrupados en nódulos denominados placas de Peyer), que en su conjunto defienden al organismo de agentes extraños.
La presencia de las vellosidades permite quintuplicar la superficie absorbente del intestino, función a la que se utilizan en primera persona. Dentro de cada vellosidad existe una densa red de capilares, imprescindibles para la transferencia de nutrientes desde la luz intestinal. al torrente sanguíneo. En el centro de esta malla vascular hay un vaso linfático llamado chilifer central de las vellosidades, que también es importante para distribuir las sustancias absorbidas a las diversas partes del organismo. En particular, mientras que el agua, las sales minerales, los carbohidratos, las vitaminas solubles en agua y los aminoácidos pasan directamente a la red vascular de las vellosidades, los ácidos grasos, el colesterol, otros lípidos y las vitaminas liposolubles fluyen hacia el vaso linfático.
El intestino grueso realiza principalmente una función de reabsorción de agua de la masa líquida procedente del intestino delgado (kilo) y favorece la expulsión de los desechos mediante movimientos peristálticos. Está desprovisto de vellosidades pero conserva las criptas de Lieberkuhn, formadas por dos tipos de células : los absorbentes en la porción más luminal y los en forma de copa; los primeros, a diferencia de los segundos, tienden a disminuir hacia el recto. En la base de las criptas hay células de regeneración y células enteroendocrinas utilizadas para la secreción hormonal.
La funcionalidad y la salud de la mucosa intestinal pueden verse socavadas por diversas enfermedades, como la celiaquía, la giardiasis y la enfermedad de Crohn.
