E120 - COCHINIGLIA, ÁCIDO CARMÍNICO, DIVERSOS TIPOS DE CARMINIO
Son tintes naturales obtenidos de un insecto, el Cactus cocos (cochinilla), que vive de una especie de cactus (Napalea coccinillifera) presente en Perú y Canarias. La extracción del color carmín se produce a partir de los huevos secos del insecto (luego se obtiene el llamado extracto de coccineal) o secando directamente al insecto (se obtiene una tonalidad de color más intensa y brillante). Sin embargo, en ambos casos, el color obtenido es muy estable y se utiliza en la elaboración de algunos caramelos rojos, morados o rosados, en yogures, mazapán, gelatinas, helados, refrescos, licores, Bitter Campari, peladillas medicinales y cosmética.
Es importante subrayar que el origen natural de un producto no siempre es garantía de buena tolerabilidad por parte del consumidor, es precisamente el caso de estos colorantes, que pueden provocar reacciones alérgicas en sujetos sensibles que van desde erupciones cutáneas hasta shock anafiláctico. En Estados Unidos, algunas asociaciones de consumidores han pedido expresamente a la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) que el ácido carmínico y compuestos similares a él se declaren explícitamente en la etiqueta y que, para la protección de los consumidores vegetarianos estrictos, el "origen animal". Otros insectos utilizados son Porphyrophyra hamelis, Kermes ilicis, Margaróides polonia Y Laca Laccifera.Los resultados de la investigación sobre los efectos secundarios a largo plazo sobre el sistema reproductivo y el metabolismo, sin embargo, aún no están disponibles, pero existe el riesgo de que pueda ser cancerígeno; por lo tanto, para la prevención primaria, la administración de colorante de cochinilla a niños no es recomendado.
DOSIS ADI: 5 mg por kg de peso corporal